C'est la question que tout propriétaire de chat finit par taper dans un moteur de recherche, en général la veille d'une longue journée ou d'un week-end. La réponse trouvée en ligne se résume le plus souvent à un chiffre, et un chiffre ne sert pas à grand-chose : la réponse honnête dépend du chat, du logement et de ce qui l'y attend.
Voici une façon plus utile d'aborder la question.
La limite raisonnable est de 24 heures
Un chat adulte en bonne santé, avec de l'eau fraîche, une litière propre et de la nourriture à disposition, peut rester seul toute une journée de travail sans le moindre problème. Étirez cela jusqu'à 24 heures et la plupart des chats vont encore très bien physiquement, mais vous misez alors sur le fait que rien ne tourne mal : pas de gamelle d'eau renversée, pas de litière plus sollicitée que prévu, pas d'estomac dérangé.
Au-delà de 24 heures, il faut que quelqu'un passe. Non pas parce qu'un chat se sentira seul à la manière d'un chien, mais parce que la marge d'erreur disparaît. Deux jours seul, ce n'est pas de l'indépendance, c'est un pari.
Les chatons de moins de six mois, les chats âgés et tout chat sous traitement ou souffrant d'un problème de santé relèvent d'un cas totalement différent. Ceux-là ne devraient pas rester seuls une journée entière sans un plan précis.
Le problème n'est pas la durée, c'est le vide
La plupart des chats dorment de toute façon une bonne partie de la journée. La difficulté vient des heures d'éveil entre deux siestes, quand un chat doté d'un instinct de chasse intact et sans rien à chasser se met à chercher un substitut. C'est de là que viennent l'accoudoir du canapé lacéré, les courses folles à quatre heures du matin et les miaulements derrière la porte.
Un chat qui a passé l'après-midi à travailler est un chat qui dort quand vous rentrez. Un chat qui a passé l'après-midi à fixer un mur a gardé toute cette énergie pour vous.
Aménagez la pièce avant de regarder l'heure
Avant de penser aux jouets, réglez les bases. De l'eau à distance de la litière, idéalement à plusieurs endroits. Un bac propre, car un chat qui refuse une litière sale utilisera votre tapis à la place. Une fenêtre par laquelle il peut réellement voir dehors, à sa hauteur. Un point haut où se poser, parce que la hauteur est l'endroit où un chat se sent en sécurité.
Cela prend un après-midi à mettre en place et supprime la plupart des problèmes que l'on attribue à une absence trop longue.
Donnez une forme à la journée
La plus grande amélioration possible consiste à cesser de laisser un jouet immobile par terre et à laisser plutôt quelque chose qui bouge tout seul, par cycles, sans vous.
Le Jouet laser automatique rotatif pour chat est conçu exactement pour cela. Il balaie un faisceau selon cinq trajectoires circulaires pendant quinze minutes, puis se met en veille une heure et demie avant de repartir. Votre chat obtient plusieurs courtes séances réparties sur la journée plutôt qu'une seule longue à neuf heures du matin, ce qui se rapproche bien davantage de sa manière naturelle de chasser.
La Balle de poursuite intelligente pour chat applique le même principe au niveau du sol. Elle tourne cinq minutes, s'endort si personne ne s'y intéresse, puis se réveille toutes les deux heures environ pour réessayer, et elle a assez de puissance pour traverser un tapis au lieu de caler dès qu'elle quitte le carrelage. À quatre heures de l'après-midi, elle propose encore quelque chose, et c'est tout l'intérêt.
Si votre chat ne réagit plus du tout aux jouets, le Jouet 9 trous cache-cache pour chat est celui qui a tendance à le relancer. Une balle et une souris s'agitent à l'intérieur d'un plateau bombé percé de neuf trous. Votre chat y glisse une patte, la proie file ailleurs, et la traque recommence. C'est sonore, cela ne se termine jamais vraiment, et cela ne demande aucune énergie.
Nourrissez à heure fixe, pas en tas
Laisser une montagne de croquettes pour une longue journée est la solution la plus répandue et la plus mauvaise. Le chat mange tout dans la première heure, n'a plus rien à faire pendant les huit suivantes, et vous lui avez appris que la nourriture arrive d'un seul coup.
Un distributeur programmé règle les deux problèmes. Le Distributeur automatique de croquettes intelligent Wi-Fi contient environ six litres de croquettes et délivre des portions mesurées aux heures que vous choisissez : le déjeuner devient un événement au milieu de la journée au lieu d'un souvenir du matin. Une capsule déshydratante garde aux croquettes de la dernière semaine le goût de celles du premier jour, et vous pouvez choisir une version programmable par bouton, une version pilotée par application, ou une version avec caméra pour voir qui s'est vraiment présenté.
Pour un chat qui engloutit sa portion, un Jouet distributeur de friandises en bois pour chat posé à côté transforme une poignée de croquettes en quinze minutes de travail patient autour d'une sphère montée sur ressort.
Quand une journée en devient plusieurs
Si vous vous absentez une nuit ou davantage, faites passer quelqu'un une fois par jour. Cette personne n'a pas à divertir le chat. Elle doit vérifier l'eau, nettoyer la litière, confirmer que le chat mange et se comporte normalement, et remettre en place ce qui a été renversé. Quinze minutes suffisent.
Le matériel automatique rend ces visites plus courtes et moins critiques. Il ne les remplace pas.
En résumé
Une journée de travail ne pose aucun problème. Vingt-quatre heures est la limite raisonnable. Au-delà, il faut quelqu'un. Et dans tous les cas, ce qui détermine si votre chat sera serein ou destructeur n'est pas la longueur de la journée, mais le fait qu'il y ait eu ou non quelque chose à y faire.
Aménagez la pièce, mettez les repas à heure fixe, et laissez quelque chose qui bouge sans vous. Parcourez la collection pour chats et choisissez l'objet qui remplira l'heure la plus calme de la journée de votre chat.
